Plastic

Wat is plastic?

Plastic is de overkoepelende term voor kunststofmaterialen die we maken uit grondstoffen als aardolie, aardgas en planten. Het bestaat uit ‘polymeren,’ dat zijn lange moleculen die allemaal uit dezelfde bouwstenen bestaan. Natuurlijke polymeren zijn bijvoorbeeld eiwitten en zetmeel. Plastic bestaat uit kunstmatige polymeren. Er zijn 3 soorten plastic:

• Thermoplasten (smelten bij opwarming)
• Thermoharders (ontbinden bij opwarming)
• Elastomeren (zijn elastisch)

Soms worden kunststoffen versterkt. Traditioneel vooral door inbedding van glasvezel, maar tegenwoordig ook met nieuwe kunststofvezels zoals Kevlar, Twaron en Dyneema of natuurlijke vezels als bamboe, hennep.

Thermoharders

Thermoharders of thermohardende polymeren, ook wel duroplasten genoemd, blijven hard als ze worden verhit. Ze bestaan uit polymeren die op veel plekken sterk met elkaar verbonden zijn. Bij hoge temperaturen verbrandt het materiaal, waardoor het niet recyclebaar is. Voorbeelden van thermoharders:

• Alkydharsen
• Fenolformaldehyde (PF)
• Diallylftalaat (DAP)
• Melamineformaldehyde (MF)
• Polyesterharsen
• Ureumformaldehyde (UF)

Plastic recyclen

Plastic kan gerecycled worden. In de meeste gemeenten kan je plastic gescheiden inleveren, net als glas en papier. Van het plastic dat ingezameld is, kunnen nieuwe dingen gemaakt worden. Plastic dat bij het restafval wordt gegooid, eindigt meestal in de verbrandingsoven. In gemeentes met nascheiding wordt het plastic afval achteraf uit het restafval gehaald om gerecycled te worden.

• Gebruik doorzichtige vuilniszakken voor het verzamelen van plastic, drinkpakken en blikken. Op deze manier kan de afvalverwerker zien of er ook afval bij zit wat er niet hoort.
• Plasticfolie met een metaallaagje, zoals chipszakken, mogen ook bij het plastic.
• Zorg dat verpakkingen zo leeg mogelijk zijn voordat je ze bij het afval gooit. Het hoeft niet helemaal schoon te zijn, maar het liefst wel leeg. De dop van een drinkpak wordt ook gerecycled, dus deze kun je erop laten zitten.
• Kleine plastic dingen mogen in de plasticbak. Is het voorwerp groter dan 75 cm dan kun je het inleveren bij de milieustraat in jouw gemeente.

Bioplastic

Bioplastic wordt gemaakt van natuurlijk materiaal, zoals zetmeel gewonnen uit aardappels, maïs of suikerriet. Er zijn twee brede categorieën van bioplastics: biogebaseerde bioplastics en biologisch afbreekbare bioplastics.

Biogebaseerde bioplastics worden gemaakt van biologische materialen zoals maïszetmeel, suikerriet of aardappelzetmeel. Ze verminderen de afhankelijkheid van niet-hernieuwbare bronnen zoals aardolie. Biologisch afbreekbare bioplastics kunnen worden afgebroken door micro-organismen in de natuur, waardoor ze een alternatief kunnen bieden voor traditionele kunststoffen die eeuwen nodig hebben om af te breken. PLA (polymelkzuur) is een voorbeeld van een biologisch afbreekbare bioplastic.

Hoewel bioplastics voordelen hebben, zoals verminderde afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en verminderde CO2-uitstoot, zijn er ook uitdagingen. Zo hebben sommige bioplastics specifieke omstandigheden nodig om te worden afgebroken, wat niet altijd aanwezig is in de natuurlijke omgeving. Het verschil tussen afbreekbare en niet-afbreekbare plastics is niet altijd duidelijk. Daardoor komt er regelmatig niet-afbreekbaar plastic bij het gft-afval terecht.

Plastic alternatieven

Plastic verpakkingen zijn in sommige gevallen zinvol. Zo voorkomen plastic verpakkingen bederf en beschadiging van voedsel. Ze houden voedingsmiddelen langer vers en beschermen deze tijdens transport. De milieubelasting van voedselverlies is in dit geval groter dan die van de verpakkingen.

Voor veel producten zijn echter duurzamere plasticvrije alternatieven. In ons assortiment vind je diverse producten die (wegwerp)plastic overbodig maken, denk aan: bamboe borden i.p.v. plastic wegwerpbordjes, feestelijke vlaggetjes van reststoffen, drinkflessen van RVS, bijenwasdoeken en houten afwasborstels- en koppen.